Met ons LTO Noord Innovatiefonds steunden we ontwikkelaar Arjan Prinsen bij de ontwikkeling van irrigatiebuizen van mestvezels. Afgelopen seizoen werden deze mestvezelslangen getest door student Melvin Schoenmaker op Aeres Farms in Dronten. 'Ik zie kansen, maar de proef is afgelopen seizoen letterlijk in het water gevallen.'
Druppelirrigatie of – nog effectiever – fertigatie wordt door steeds meer akkerbouwers in hoogrenderende gewassen toegepast. De plastic resten die na het seizoen achterblijven zijn veel ondernemers echter een doorn in het oog. Daar is geen sprake van met de mestvezelslangen ontwikkeld door Arjan Prinsen. De ondernemer uit de Achterhoek ontwierp met financiële steun van het LTO Noord Innovatiefonds een machine die van mest buizen kan persen. Extra interessant is dat met het water geven ook nutriënten worden afgegeven aan het gewas. De ontwikkeling van de mestvezelslangen staat nog in de kinderschoenen, net zoals het toepassen ervan. Aan Aeres-student Melvin Schoenmaker de eer om het op een uienperceel van Aeres Farms in Dronten uit te proberen.
Op een uienbed van 55 meter liggen aan de twee buitenste rijen de mestvezelslangen van Arjan Prinsen. Melvin: ‘Die gingen niet gemakkelijk de grond in.’ De studenten hebben met een sleuvenfrees sleuven van 14 centimeter diep gegraven. Daar zijn de stukken mestvezelbuis vervolgens ingelegd. En kwamen de studenten ook voor een nieuwe uitdaging te staan: hoe koppel je ze? ‘De buizen zijn fragiel en soms ook krom.’ De oplossing vonden ze in wc-rolletjes: ‘We plakten de buizen met vette klei en met de wc-rolletjes als tussenstuk aan elkaar.’ Daarna is een net zaaibed gemaakt door ondiep met een koplegger over het perceel te gaan. ‘Voorzichtig om de buizen niet te raken’.
Om water door de irrigatiebuizen te krijgen is zowel aan het begin als aan het einde van het bed een gat gegraven. Daar loopt het water voorzichtig doorheen met behulp van een pompunit. Het gat heeft een overloop met vochtsensor: als de sensor reageert, is de poel vol.
Het goed opzetten van de proef was een uitdaging voor de Aeres-studenten, maar het omgaan met de vele regen van afgeslopen seizoen óók. De pompunit heeft amper aangestaan, want het proefveld stond gewoon onder water door de nattigheid. Melvin: ‘Jammer van de proef, toch zie ik hier echt wel wat in.’
Volgens Melvin zouden de mestvezelslangen een deel van de oplossing kunnen zijn van het mestprobleem. ‘Het overschot aan mest slim benutten door er irrigatiebuizen van te maken, waarom niet? Het is een heel mooi systeem. De slangen absorberen heel veel water. In tijden van droogte geeft de buis water met nutriënten af, dat is een geweldige impuls voor de plant.’
De onderzoeksvraag van de studenten draaide om het verschil tussen normale druppelslangen en de mestbuizen, maar vanwege de nattigheid focussen de jonge akkerbouwers zich nu op het verbeteren van de mestvezelslangen. ‘Gescheiden koemest is de beste mest voor deze slangen. Het liefst krijg je dan één buis in plaats van stukken buis die je aan elkaar moet koppelen.’ In Dronten proberen ze ook nog uit of ze een waterslang in de buis kunnen drukken die door middel van een pomp, water door de mestvezelbuis kan brengen. ‘Ik zie potentie’.
Ook een idee maar geen financiering om dit verder uit te werken? Het LTO Noord Innovatiefonds kan misschien financieel bijdragen. Je dient je aanvraag in bij het Innovatiefonds via innovatiefonds@ltonoord.nl. Een beoordelingscommissie kijkt vervolgens naar jouw aanvraag.
Heb je hulp nodig bij het indienen van je aanvraag? Of ben je benieuwd of je kans maakt? Neem dan gerust alvast contact met projectleiders Froukje van der Molen of Wilfried Siemes via innovatiefonds@ltonoord.nl. Zij kunnen je adviseren en indien nodig verder helpen met het invullen van het aanvraagformulier. Wil je je voorstel in 2024 nog laten beoordelen? Dien deze dan voor 8 november 2024 in. Meer informatie over het Innovatiefonds vind je op deze pagina. Hier vind je onder andere de criteria voor aanvragen en een link naar het aanvraagformulier.