Juul Eggink - Smeets, projectleider LTO Noord: Ruth, jij bent al een aantal jaren betrokken bij Vechtdal Boert Bewust. Waarom vind jij verbinding met de consument belangrijk?
Ruth: ‘Veel mensen weten niet waar hun voedsel vandaan komt en ook niet waarom de boer boert zoals hij boert. Daar kun je van balen en gewoon doorgaan zoals je altijd doet, of je kunt actief en positief verbinding zoeken met de consument en het gesprek over voedselproductie aangaan. Dat laatste spreekt mij aan.’
Juul: De kloof tussen boeren en consumenten lijkt groter te worden. Dat LTO Noord via het programma Interactie met de samenleving verbinding wil stimuleren vind ik noodzaak. Kun jij met jouw ervaringen uit de praktijk vertellen wat er gebeurt als boer en consument in contact komen?
Ruth: ‘Tijdens activiteiten merk ik dat de consument echt begrip heeft voor de boer. Ze zijn nieuwsgierig en stellen soms hun oordeel bij wanneer ze ontdekken hoe een product wordt gemaakt. Voor boeren is die waardering heel belangrijk. Persoonlijk geeft het mij moed en vertrouwen dat de consument niet zo zwart-wit denkt als door de politiek en media vaak wordt afgeschilderd.’
Juul: ‘Uit het onderzoek dat Nieuwe Oogst deed blijkt ook dat de burger positiever kijkt naar de boer dan de boer naar de burger. Waar komt die onzekerheid onder boeren vandaan?
Ruth: ‘Misschien vanwege hoe de overheid met de boeren en tuinders omgaat en polariserende verhalen in de media. Terwijl mijn ervaring leert dat contact vrijwel altijd iets positiefs oplevert. Een mooi voorbeeld vind ik de duurzaamheidsmarkt waar Vechtdal Boert Bewust mocht staan met de foodtruck. De markt was opgezet door twee veganisten dus als boer voel je je dan wel een vreemde eend in de bijt. Maar we konden de dialoog aangaan met consumenten buiten onze bubbel en daardoor groeide over en weer het begrip. Niet voor niets staan we in april weer op deze duurzaamheidsmarkt in Hardenberg.’
Lees verder
