Boeren in Zuidelijk Flevoland zijn bezorgd over de komst van een groot datacenter aan de rand van Zeewolde. Die zorgen gaan vooral over het koelwater dat het megacomputercentrum gaat gebruiken en daarna weer loost op het oppervlaktewater.

De ongerustheid kwam deze week naar voren tijdens een voorlichtingssessie van gemeente Zeewolde en LTO Noord. Ruim zestig agrarisch ondernemers uit de omgeving kregen uitleg van CDA-wethouder Egge Jan de Jonge van Zeewolde, heemraad Piet Boer van waterschap Zuiderzeeland en medewerkers van Arcadis, het bureau dat het bouwproces begeleidt namens de nog anonieme initiatiefnemer.

Op bedrijventerrein Trekkersveld aan de westkant van Zeewolde moet binnen een paar jaar een 161 hectare groot datacentrum komen in voorlopig vijf hallen. Voor de koeling wordt water ingenomen uit de naastgelegen Hoge Vaart.

Zowel de inname van koelwater als het lozen ervan na gebruik baart boeren zorgen, bleek op de bijeenkomst. De koelinstallatie is namelijk nogal een slokop. Per uur wordt 270 kuub water het koelsysteem ingepompt, 54 kuub per uur verdampt onderweg in de klimaatbehandelingsinstallaties.

‘Wat als het langere tijd erg droog is en het waterpeil in de Hoge Vaart tot onder een kritisch punt daalt? Geldt dan nog steeds dat boeren en het datacenter gelijk worden behandeld als het gaat om waterverbruik? Of wordt dan voorrang gegeven aan het datacenter?’ vroeg een van de boeren zich af. ‘In het droge jaar 2018 zaten we al op de grens van wel of niet meer kunnen beregenen.’

Watergarantie 
Arcadis-waterexpert Toon Boonekamp: ‘Een 100 procent watergarantie is nog niet te geven. Wel is de kans klein dat we nog eens in de verdringingsreeks terechtkomen.’
Omdat het datacenter geen algengroei in het systeem wil, worden biociden toegevoegd aan het koelwater. Om corrosie in de leidingen tegen te gaan, wordt het ook zuurstofarm gemaakt. Daarnaast is het lozingswater nog eens een stuk warmer als het terugvloeit de Hoge Vaart in. De boeren willen garanties dat de kwaliteit van het omringende oppervlaktewater er niet op achteruitgaat.

De heemraad wees erop dat de initiatiefnemer rekening heeft te houden met de normen. Voor de zekerheid wordt een back-up aangelegd via een aanvoer- en retourleiding naar het Wolderwijd. De Jonge benadrukte actief met de boeren in de omgeving te willen communiceren. ‘We staan open voor eventuele kritiek. Daar worden de plannen alleen maar beter van.’