'Ja, natuurlijk was het schrikken toen er een mailtje binnenkwam over de mond-en-klauwzeer (MKZ)-besmetting in de Duitse deelstaat Brandenburg. ‘Maar er was niet gelijk paniekvoetbal’, zegt voorzitter Wim Brouwer van LTO Noord-afdeling Gelderse Vallei.
‘Het is gaaf dat we als sector zo snel de neuzen dezelfde kant op hebben en een besluit nemen’ - Wim Brouwer met zoon Gerwin in zijn kalverstal in Barneveld.
In de Gelderse Vallei staat zo’n 30 procent van alle kalveren in Nederland.
Na het mailtje van Stichting Brancheorganisatie Kalversector (SBK) ging het snel. Vanuit de LTO-vakgroep Kalverhouderij schoof Brouwer met nog twee afgevaardigden ‘s avonds achter zijn computer voor een Zoom-vergadering. ‘Bijna iedereen was er.’ Het besluit dat eruit rolde, was eensgezind: een volledige standstill voor een week, in ieder geval tot alle testuitslagen binnen zijn.
Brouwer vindt het wat lastig om uit te spreken dat hij het ‘mooi’ vond. Wat verkeerd kan overkomen, bedoelt hij juist positief. ‘Het is gaaf om te zien dat we als sector zo snel de neuzen dezelfde kant op hebben en zo snel een besluit kunnen nemen. Eigen belangen worden aan de kant gezet. Dat kan in andere landen niet.’
Wat daarop volgde, waren dagelijkse contacten met de burgemeester van Barneveld en met dezelfde frequentie updates vanuit LTO die Brouwer op zijn beurt doorstuurde in verschillende appgroepen. Niet alleen in de groep waarin hij ruim 150 kalverhouders heeft staan, maar ook naar melkveehouders. ‘Naast de update voegde ik er zelf ook nog iets aan toe. Bijvoorbeeld: ‘Beste kalverhouders, alle maatregelen tot nu toe zijn puur uit voorzorg.’ Om te voorkomen dat ze in paniek raakten.’
Dat dit niet op iedereen het beoogde effect had, beseft Brouwer. ‘Dit heeft een grote impact op ondernemers in Kootwijkerbroek die de MKZ-crisis in 2001 hebben meegemaakt. Toen is het daar helemaal uit de klauwen gelopen. Ondernemers die toen zijn getroffen, hebben dat nog vers in het geheugen staan. Ook in Oene zal dat het geval zijn.’
Die angst leeft bij Brouwer zelf niet direct, maar hij behoorde destijds dan ook niet tot die groep ondernemers. ‘Zondag werd gelijk begonnen met testen. Eerst bij boeren die een paar kalveren uit Brandenburg hadden staan. Toen de eerste uitslagen negatief uitvielen, hoopte ik al dat het met een sisser zou aflopen. Ledenavonden zijn uit voorzorg wel afgelast. Better safe than sorry is daarbij voor mij het motto.’
Ruim een week later, begin deze week, is er nog steeds voorzichtigheid. ‘Er zijn wat valspositieve testen. Daar is niets geks aan. Maar simpel gezegd, hebben we nog niet helemaal de onderbouwing om alles los te gooien. De verwachting is hoopvol dat we deze week alles weer open kunnen stellen’, liet de kalverhouder maandag 20 januari weten.
Brouwer kan en wil zijn trots over de sector niet verhullen. ‘Dit heeft iets moois teweeggebracht. We hadden al snel in beeld om hoeveel kalveren het ging die uit Brandenburg naar Nederland waren gekomen. Het is een kleine sector. Iedereen kent iedereen.’