‘Duidelijk was dat ik altijd al boer wilde worden, maar van huis uit had ik die mogelijkheid niet. Het buitenleven, de vrijheid en het vee hebben mij altijd al aangesproken.' Dat zegt Theo Bouwhuis in de serie Wij van LTO Noord.

Wat voor bedrijf heeft u?

‘Ik heb een melkveebedrijf met 55 melk- en kalfkoeien, bijbehorend jongvee en 40 hectare landbouwgrond. Voor de hobby houd ik wat geiten en varkens. Naast het melkvee heb ik een kleinschalig agrarisch loonwerkbedrijf. Ik run het bedrijf alleen. Mijn vrouw helpt zo nu en dan, daar waar nodig.’

U heeft het bedrijf overgenomen van uw oom?

‘Na vijf jaar maatschap heb ik het bedrijf in 2019 overgenomen van mijn oom. Dat was helaas eerder dan gepland, omdat mijn oom ziek was en vroegtijdig kwam te overlijden. 

‘Duidelijk was dat ik altijd al boer wilde worden, maar van huis uit had ik die mogelijkheid niet. Het grappige is dat het allemaal is begonnen met een geit die ik als klein jongetje van mijn ouders kreeg. Die kon ik bij mijn oom huisvesten. Zodoende ben ik met het boerenleven opgegroeid. Ik hielp mijn oom veel met het werk op de boerderij. Het buitenleven, de vrijheid en het vee hebben mij altijd al aangesproken. Ik ben blij dat ik deze kans heb gekregen.’

Wat zijn uw toekomstplannen voor het bedrijf?

‘Ik wil het bedrijf van mijn oom voortzetten zoals hij dat zelf zou doen. De komende jaren wil ik het bedrijf verder optimaliseren en verduurzamen. Daarom heb ik geïnvesteerd in zonnepanelen. Ik wil dit aantal koeien houden en, indien mogelijk, nog wat grond aankopen. 

‘Maar dat is wel lastig in deze tijd. Iedereen vist in dezelfde vijver. De grondprijs staat onder druk. Een grondprijs van bijna 80.000 euro is niet reëel. Ik heb mezelf altijd één ding voorgehouden: ik wil niet voor de bank aan het werk. Daar houd ik me aan vast.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘Ik vind het belangrijk dat de agrarische sector een stem heeft in Den Haag. Daar wordt beleid gemaakt. Ook de informatievoorziening vanuit LTO Noord en Nieuwe Oogst vind ik waardevol. Ik lees met name artikelen via de nieuwsapp van Nieuwe Oogst. Zo blijf ik op de hoogte van alles wat er speelt.’

Wat zijn voor u belangrijke thema’s?

‘Het wegvallen van derogatie, de stikstofcrisis en alles wat daarmee te maken heeft, zoals gedwongen uitkoop. Daar heb ik echt heel veel moeite mee. Politici zouden eens moeten weten met hoeveel passie boeren dag in dag uit aan het werk zijn. Er komt zoveel emotie bij kijken. 

‘Bedrijven worden van generatie op generatie voortgezet. Agrariërs investeren in het bedrijf voor hun opvolgers, zodat zij een toekomstbestendig bedrijf hebben. En dan ineens komen er berichten over gedwongen uitkoop. Dat is hard en doet ontzettend veel met je.’

En verder?

‘Een goede stoppersregeling is prima, maar de sector heeft in dat opzicht ook meer duidelijkheid nodig. Wat gaat er gebeuren met het land van deze bedrijven? Wordt dat natuur of blijft dat beschikbaar voor de landbouw?’

Wat zou u doen als u een dag voorzitter van LTO Noord was?

‘Dan zou ik politici laten zien met hoeveel passie en zorg boeren op hun bedrijf werken. Politici weten niet waar ze over praten.’
 
Naam: Theo Bouwhuis (29)
Bedrijf: melkvee en loonwerk
In: Sint Nicolaasga (FR)
Lid: drie jaar