'Er wordt altijd gesproken over dat wij niet zonder subsidies kunnen. Maar eigenlijk vind ik dat diskwalificatie van het werk wat wij doen. Zonder de agrarische sector kun je geen natuurdoelen halen.' Dat zegt Mariët Roeper in de rubriek 'Wij van LTO Noord'.

Naam: Dirk (61) en Mariët (56) Roeper
Bedrijf: Natuurboerderij met zorgtak
In: De Waal, Texel (NH)
Lid: 42 jaar

Wat voor bedrijf hebben jullie?

Mariët Roeper: ‘Wij runnen een natuurboerderij met tachtig Limousin-runderen op 125 hectare natuurland dat wij pachten van Natuurmonumenten. Daarnaast bieden we vijf dagen in de week zorg aan mensen met een verstandelijke beperking, doen we aan boerderijeducatie, verhuren we een aantal vakantiewoningen en verhuren we een bezoekersruimte voor bijvoorbeeld vergaderingen of feesten. We worden bijgestaan door mijn vader en vrijwilligers.’

Waarom een natuurboerderij?

Dirk Roeper: ‘Mijn vader had vroeger een traditioneel veebedrijf, maar dat paste niet bij mij. Ik zocht het in een andere hoek. Mariët en ik hebben daarom heel hard gewerkt aan een goede samenwerking met Natuurmonumenten. En met succes. Nu kunnen wij, de beide partijen, natuurdoelen goed nastreven. 

‘In mijn ogen is vee onmisbaar bij goed natuurbeheer. We hebben gekozen voor Limousin-koeien. Dit is een sober ras dat dicht bij de natuur staat en het heel goed doet op de vegetatie die wij hebben. Daarnaast zijn ze zelfredzaam met het afkalven.’

Hoe ziet jullie zorgtak eruit?

Mariët Roeper: ‘We bieden zorg aan een groep van tien mensen. We halen ze ‘s ochtends met een busje op en brengen ze aan het einde van de dag weer thuis. Bij ons mogen ze aan de slag in de dahliapluktuin en helpen ze bij allerlei werkzaamheden op de boerderij. Verder hebben we een keramiekatelier. Daar leren ze van alles, zoals kleien en glazuren. We zijn momenteel bezig met het maken van een Texels servies.’

Waarom zijn jullie lid van LTO Noord?

Dirk Roeper: ‘Mijn vader was in hart en nieren LTO-lid. Dat heeft hij op mij overgebracht. Ook was hij op lokaal niveau bestuurlijk actief. Dat stukje vult Mariët nu in. We vinden het allebei belangrijk dat een belangenorganisatie zoals LTO Noord de brede belangen van de land- en tuinbouw vertegenwoordigt.’

Welke inzet verwacht u de komende jaren van LTO Noord?

Mariët Roeper: ‘We hebben weleens moeite met de manier waarop de overheid natuurbeheer beoordeelt. Er wordt altijd gesproken over dat wij niet zonder subsidies kunnen. Maar eigenlijk vind ik dat diskwalificatie van het werk wat wij doen. Zonder de agrarische sector kun je geen natuurdoelen halen. Voor een goede flora en fauna heb je elkaar nodig. Denk aan begrazing en ruige mest. 

‘We willen graag serieus worden genomen en dat de overheid meer gaat denken in beheervergoedingen. Het zijn betaalde diensten die wij verrichten. Ik hoop dat LTO Noord daar een rol in kan spelen en naar buiten kan laten zien hoe belangrijk en onmisbaar wij zijn voor een gezonde natuur in Nederland.’

Heeft u nog tips voor LTO Noord?

Dirk Roeper: ‘LTO Noord mag boeren meer ondersteunen in de onderhandelingen met diverse organisaties. Wij hebben een pittige onderhandeling gehad met Natuurmonumenten, maar werken nu goed samen. Het zou mooi zijn als je hierin juridisch gezien een beroep kunt doen op LTO Noord. Dat maakt het lidmaatschap aantrekkelijker.’