'LTO Noord moet kort op de opkoopregeling zitten. Nieuwe bedrijven worden opgekocht en oude blijven bestaan. Dat zorgt voor verpaupering van het platteland. Dat is niet goed voor het imago en de naam van de agrarische sector.’ Dat zegt René de Lange in de rubriek 'Wij van LTO Noord'.

Naam: René de Lange (57)
Bedrijf: schapenmelkerij
In: Scheerwolde (OV)
Lid: sinds 2005

Wat voor bedrijf heeft u?

‘Een biologische schapenmelkerij, Weerribben Schapenzuivel. Wij melken het hele jaar rond de 250 dieren. Die melk verzuivelen we zelf. Daarnaast melken we een kleine vijftig Jersey-koeien, waarvan we een deel van de melk verwerken tot koeien-saladekaas. Het grootste deel gaat echter naar mijn broer.’

Kunt wat meer vertellen over uw bedrijf?

‘We zijn hobbymatig begonnen en dat is uitgegroeid tot ons beroep. In 2007 zijn we verplaatst naar onze huidige locatie en hebben we een nieuw bedrijf neergezet. We moesten wijken voor natuurontwikkeling, maar wilden per se bij de Weerribben blijven omdat we daar onze naam aan hebben verbonden. Na een lange zoektocht is dat gelukt.

‘Eerder maakten we vooral schapenkaas, nu is dat dagverse zuivel. Drie keer per week wordt dit via de groothandel door heel Nederland geleverd: de melk in flesjes en de yoghurt in bekers. Van de restmelk maken we schapen-saladekaas.’

Met wie runt u het bedrijf?

‘Dat doe ik samen met mijn vrouw Everdien (56). Ik houd mij bezig met het voeren en melken van de dieren, het verwerken tot zuivel doen we samen en daarna zorgt mijn vrouw voor het inpakken en transport. Arbeidstechnisch een flinke klus. Op de dagen dat we verzuivelen, is 24 uur in de dag eigenlijk tekort.’

Wat zijn uw toekomstplannen voor het bedrijf?

‘Op korte termijn willen we de boel op gang krijgen, zodat 60 procent van de schapen in het najaar aflammert. Door blauwtong is die cyclus verstoord. Daardoor staat de melkproductie onder druk. Voor de lange termijn willen we kijken wat we zelf kunnen doen met krachtvoer, misschien in samenwerking met een akkerbouwer. Biologisch krachtvoer is duur en de prijs fluctueert sterk.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘LTO gaat graag de discussie aan en is het aanspreekpunt voor de regering. Het is belangrijk om als collectief die kracht te behouden. Er zijn nu eigenlijk al te veel partijen. Dus is het extra belangrijk als ze samen optreden.’

Welke inzet verwacht u van LTO Noord?

‘Het is belangrijk dat het mestbeleid op een goede manier wordt uitgewerkt. Ook moeten ze kort op de opkoopregeling zitten. Nieuwe bedrijven worden opgekocht en oude blijven bestaan. Dat zorgt voor verpaupering van het platteland. Dat is niet goed voor het imago en de naam van de agrarische sector.’

Heeft u nog tips voor LTO Noord?

‘Maak je hard voor dingen waar we iets aan hebben. Denk aan het toekomstperspectief. Mest is bijvoorbeeld goud waard. Zet daarop in bij de energietransitie en niet alleen op wind- en zonne-energie. Gas uit mestvergisting kun je opslaan. Daar heb je wat aan.’

Wat zou u doen als u een dag LTO-voorzitter was? 

‘Ik zou proberen om een gesprek aan te gaan met de ambtenaren op het ministerie. Een minister en staatssecretaris verdwijnen, ambtenaren blijven wel 25 jaar zitten. Leg daar de lobby neer.’