'Naar mijn mening moet je als boer of tuinder lid zijn van een belangenvereniging, passend bij je bedrijf en niet meeliften op de investering van anderen.' Dat zegt Marco van As in de rubriek 'Wij van LTO Noord'.

Naam: Marco van As (54)
Bedrijf: zachtfruitkwekerij
In: Tricht (GD)
Lid: ‘Langer dan 25 jaar’

Wat voor bedrijf heeft u?

‘Samen met mijn vrouw Louwra en zoon Jannis heb ik een zachtfruitkwekerij in het Gelderse Tricht. Op zo’n 8 hectare, zowel onder glas als op stellingen en in de vollegrond, telen wij aardbeien, rode bessen en zomer- en herfstframbozen. Onze 28-jarige zoon is vier jaar geleden bij ons in de vof gekomen. Hij wil het bedrijf overnemen. In de dagelijkse werkzaamheden worden wij bijgestaan door twee vaste medewerkers en we hebben wisselend tot zo’n veertig seizoensmedewerkers aan het werk.’

Waar gaat uw fruit naartoe?

‘Wij doen veel aan huisverkoop, vooral als het om de aardbeien gaat. We hebben een verkoopautomaat op ons erf staan. Deze is van maandag tot en met zaterdag geopend. Klanten kunnen zowel met de pin als contant betalen. Wanneer zij een keuze hebben gemaakt, pakt de automaat het gewenste bakje met fruit voor hen.

‘Ook verkopen we iedere zaterdagochtend onze producten via een verkoopkraampje vanaf ons erf. Met succes. De kraam trekt soms wel honderd mensen. Verder gaat ons fruit naar boerderijwinkels, Landwinkels, groenteboeren, marktkooplieden en gaan onze frambozen en rode bessen naar groothandel FruitMasters.’

Wat zijn uw toekomstplannen voor het bedrijf?

‘We willen ons bedrijf met 4 of 5 hectare uitbreiden voor de teelt van frambozen en rode bessen. We hebben geïnvesteerd in een sorteer- en verpakkingslijn, waardoor we voor ons eigen bedrijf en voor enkele collega’s kunnen sorteren op vraag. Ook dat willen we uitbreiden. Het is belangrijk dat we naar de toekomst toe een leuk, sterk, gestructureerd en gezond bedrijf houden.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘Door deelname aan een studieclub kwam ik in contact met LTO Noord. Ik vind het waardevol dat LTO zich inzet voor de belangen van boeren en tuinders en ik vind dat je die inzet als agrarisch ondernemer moet ondersteunen. Naar mijn mening moet je als boer of tuinder lid zijn van een belangenvereniging, passend bij je bedrijf en niet meeliften op de investering van anderen. We moeten het samen doen. Ik moet wel eerlijk bekennen dat wij wat tussen LTO en de Nederlandse Fruittelers Organisatie (NFO) in zitten. De NFO is er echt specifiek voor Nederlandse fruittelers.’

Welke inzet verwacht u de komende jaren van LTO Noord?

‘LTO doet veel goede dingen. Het is belangrijk dat de vereniging daar duidelijk en goed over blijft communiceren. Belangrijke onderwerpen voor ons bedrijf zijn bijvoorbeeld het energievraagstuk, arbeid en gewasbeschermingsmiddelen. Is dit in de wet niet goed geregeld, dan hebben wij geen bestaansrecht.’

Wat zou u doen als u een dag voorzitter van LTO Noord was?

‘Dan zou ik duidelijk aan mensen willen uitleggen hoe een agrarisch bedrijf, in ons specifieke geval een zachtfruitkwekerij, in elkaar zit. Ook zou ik mensen willen meegeven hoe belangrijk een realistisch en werkbaar beleid is voor het bestaansrecht van de agrarische sector.’