‘Gewasbescherming, stikstof en uitdragen waar we als sector mee bezig zijn. Er gebeurt veel. Vroeger mocht je trots zijn als je boer was, nu twijfel ik of je nog blij mag zijn. Vooral voor de veehouderij vind ik het heel sneu.' Dat zegt Karel Biemond in de rubriek 'Wij van LTO Noord'.

Naam: Karel Biemond (43)
Bedrijf: aardappelveredeling
In: Eenrum (GR)
Lid: sinds 1988

Wat voor bedrijf heeft u?

‘Het bedrijf is 66 hectare groot. Op 4,5 hectare staan bieten, de hoeveelheid graan wisselt. We verhuren nog 20 hectare grasland en wat land voor bieten en uien. Zo’n 4 tot 5 hectare is voor onze hoofdtak: de veredeling. We hebben een vermeerderingsproefveld, een consumptieproefveld en pootgoed. De zaailingen van de nieuwe aardappelrassen staan in een kas op verdieping. We doen zo rond de 35.000 plantjes uit zaad per jaar. We willen jaarlijks rond de 300 tot 500 kruisingen maken.’

Kunt u nog meer over uw bedrijf vertellen?

‘In 1985 overleed de broer van mijn vader. Mijn ouders hebben toen de hobby van mijn oom, de aardappelveredeling, overgenomen. Mijn ouders begonnen met niets. Ze huurden wat grond, machines en een deel van het gebouw. Uiteindelijk konden ze een boerderij kopen met grond in erfpacht en in 2017 hebben we nieuwgebouwd.

‘We mogen trots zijn op wat we samen hebben opgebouwd. We hebben elf rassen, waarvan er nog vier via handelshuizen naar Europa, Zuid-Amerika en Afrika gaan.’

Met wie runt u het bedrijf?

‘Met mijn ouders Elly en Hans en twee medewerkers. En soms tijdens de oogst nog wat uitzendkrachten.’

Wat zijn uw toekomstplannen?

‘Ik heb een computeropleiding gedaan en zat tijdens een stage met mooi weer op kantoor. Dat voelde niet goed. Ik ben toen thuis gaan helpen en nu zijn we bezig met bedrijfsovername. Ik wil de komende jaren steeds iets vernieuwen, verbeteren of efficiënter maken.

‘Het duurt in de aardappelveredeling zo’n veertien jaar voordat een kruising een ras wordt. Ik ben dus veel met de toekomst bezig. Er is nu een trend naar fritesrassen en ook virusresistentie is belangrijk. We kunnen als veredelaars veel, maar niet alles.’

Wat zijn voor u belangrijke thema’s?

‘Gewasbescherming, stikstof en uitdragen waar we als sector mee bezig zijn. Er gebeurt veel. Vroeger mocht je trots zijn als je boer was, nu twijfel ik of je nog blij mag zijn. Vooral voor de veehouderij vind ik het heel sneu. Wij zitten hier vlak bij de waddenzee. De zoute kwel hier heeft al meer nutriënten dan er in water mag zitten, dus dan krijgen we het nooit goed. Wij zijn het schoonste land van Europa en tevens het afvoerputje.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘Mijn ouders zijn destijds lid geworden omdat we samen sterker staan.’

Heeft u nog tips?

‘Zorg dat we voldoende gewasbeschermingsmiddelen houden in geval van nood. Phytophthora blijft een moeilijke, daar heb je middelen voor nodig.’

Wat zou u doen als u een dag voorzitter van LTO Noord was?

‘Uitleggen hoe veredeling werkt. Een ras ontwikkelen duurt lang, er zijn langetermijnbeleid en visie nodig. Voor de hele sector, trouwens. Het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid is wispelturig. Ik werk nu aan het bouwplan voor de komende jaren. Maar als er elk jaar iets verschuift, moet ik meebewegen.’