Oud-voorzitter van LTO Noord Siem Jan Schenk is afgelopen weekeinde overleden. Siem Jan Schenk stond van 2011 tot 2014 aan het roer van de belangenorganisatie.

Met zijn overlijden verliest de sector, maar ook bestuurlijk Nederland, een man die te boek stond als een prettige, menselijke en kundige bestuurder die de confrontatie niet schuwde, maar altijd draagvlak en vertrouwen wist te creëren

Dirk Bruins, voorzitter LTO Noord: ,,Siem Jan Schenk was voor mij een voorbeeld. Een krachtige maar warme persoonlijkheid. Ik kreeg voor het eerst met hem te maken toen hij voorzitter was van de vakgroep Melkveehouderij. Ik was voorzitter van het NAJK, het Nederlands Agrarisch Jongeren Kontakt. Hij was bezig met grote dossiers waarvan hij wist dat het NAJK er anders instond. Hij liet weten dat ik dat geluid moest laten horen en dat hij me volledig zou steunen, ook als het stof zou doen opwaaien. Hij gaf vertrouwen en kreeg dat ook terug van de leden. En hij vergat nooit waar hij vandaan kwam: het boerenbedrijf. Hij stond zijn hele leven midden in de praktijk en wist waar hij het over had.”

Siem Jan Schenk is naast LTO Noord altijd bestuurlijk actief geweest in de agrarische sector. De vakgroep Melkveehouderij, maar ook bij de Stichting Weidegang, de Stichting Beheer Gezondheidsdienst voor dieren en hij was jaren bestuurder bij Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier.

Oud-LTO Noord bestuurslid Kees Romijn werkte 25 jaar lang nauw samen met Siem Jan Schenk. Door de jaren heen ontwikkelden ze ook een persoonlijke band. ,,Je kon altijd bij hem terecht. Hij voelde mensen haarfijn aan, hij had er een radar voor. Tegelijkertijd was hij uiterst scherp in zijn opinie en meningen, en de argumenten die daaraan ten grondslag lagen. En hij ventileerde dat ook, niet gehinderd door politieke of bestuurlijke gevoeligheden die dat teweeg zou brengen. En dat werd gerespecteerd. Vorig jaar kreeg hij een lintje: Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Dat de receptie massaal werd bezocht door, naast vrienden en familie, bestuurders en politici, dat zegt wat over zijn verdienste.”

Tjerk Elzinga, adviseur bij LTO Noord, maakte Siem Jan Schenk ook van dichtbij mee: ,,Een boer onder de boeren. Een energieke bestuurder die precies wist wat er speelde. De behoeftes van de leden wist hij met een enorme betrokkenheid over te brengen en hij stond waar hij voor stond, ook al kon een standpunt pijn doen. Ik heb hem altijd bewonderd vanwege zijn persoonlijke benadering en zijn visie op de sector op de lange termijn.”

Siem Jan Schenk is 70 jaar geworden.