‘We zijn al als vierde generatie lid. Mijn overgrootvader was zelfs lid van De Hollandsche Maatschappij van Landbouw. Een goede belangenbehartiging is in mijn ogen essentieel; samen sta je sterk om je doel te bereiken.’ Dat zegt Mark van Essen in de Rubriek 'Wij van LTO Noord'.

Naam: Mark van Essen (31)
Bedrijf: Akkerbouw
In: Wieringerwerf (NH)
Lid: ‘Altijd al’

Wat voor bedrijf heeft u?

‘Wij hebben 60 hectare akkerbouw en een pluimveebedrijf voor het opfokken van honderdduizend leghennen. Wij zijn de derde en vierde generatie op dit bedrijf in de Wieringermeer in Noord-Holland. Op deze boerderij telen wij op kleigrond, die varieert van 15 tot 25 procent afslibbaarheid.’

Kunt u wat meer vertellen over uw bedrijf?

‘Wij telen pootaardappelen, graan en sjalotten op contract. De pootaardappelen beslaan elk jaar zo’n 30 hectare. Verder ruilen we grond met veehouders en groentetelers. Zij zoeken vers land voor een goede vruchtwisseling en wij kunnen zo ons bedrijf en machinepark richten op de aardappelteelt. De teelt en oogst hebben we volledig in eigen hand. De verwerking en verpakking doen we samen bij de buurman. In 2012 zijn we begonnen met het opfokken van legkippen. Dit om minder afhankelijk te zijn van de buitenteelten.’

Met wie runt u het bedrijf? 

‘Met ons hele gezin. Mijn vader Erik doet de dagelijkse controles in de stal en houdt contact met de opfokorganisatie. Mijn moeder Agaath is verpleegkundige en springt bij waar nodig. Ik werk vooral in de akkerbouw en ben verantwoordelijk voor de teelt en het contact met leveranciers en handelshuizen. 

‘Mijn zus Lianne is vier dagen per week premixspecalist. Op het bedrijf helpt ze twee dagen in de week met het poten, selecteren en oogsten van de aardappelen. In de drukke perioden helpt ze ook mee in de stal. Verder doet ze ook nog een deel van de administratie.’

Wat zijn uw toekomstplannen voor het bedrijf?

‘We zijn op dit moment bezig met de bedrijfsovername. Recent hebben we geïnvesteerd in een nieuwe loods, die deels dient als werkplaats en opslag voor trekkers en machines. Misschien krijgen we nog een keer de kans om een stukje grond bij te kopen. 

‘Daarnaast gaat verduurzaming altijd door. Maar tot die tijd moeten we goed voor onze grond zorgen, ook al is dit lastig met de huidige regelgeving. De bemestingsruimte wordt erg krap. Ik vraag mij weleens af waar onze gewassen en groenbemesters straks op moeten groeien.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘We zijn al als vierde generatie lid. Mijn overgrootvader was zelfs lid van De Hollandsche Maatschappij van Landbouw. Een goede belangenbehartiging is in mijn ogen essentieel; samen sta je sterk om je doel te bereiken.’

Welke inzet verwacht u de komende jaren?

‘Wij vinden evenwicht tussen natuur en productiebelang belangrijk. Ook moet er een goede lobby zijn voor het behoud van gewasbeschermingsmiddelen en moet er goed contact zijn met gemeentes en waterschappen.’

Heeft u nog tips voor LTO Noord?

‘Onderhoud het contact met de leden goed. En dan heb ik het vooral over persoonlijk contact. Dus niet online.’

Wat zou u doen als u een dag LTO-voorzitter was?

‘Koffiedrinken met Caroline van de Plas. Ik zou wel een dagje willen meelopen om te kijken wat zij allemaal doet voor de sector.’