Ik ben lid voor de belangenbehartiging. Wat fijn is, is dat LTO Noord steeds meer en beter naar buiten brengt wat zij voor leden doet. De bestuurders en medewerkers hebben veel kennis en verrichten veel werk voor leden. Dat zegt Gert-Jan de Jong in de Rubriek 'Wij van LTO Noord'.

Naam: Gert-Jan de Jong (55)
Bedrijf: melkvee en kaasmakerij
In: Zoeterwoude (ZH)
Lid: zo’n vijftien jaar

Wat voor bedrijf heeft u?

‘Samen met mijn broer Ronald heb ik een melkveehouderij en kaasmakerij in Zoeterwoude. Als vierde generatie op dit bedrijf houden wij 110 melkkoeien en 70 stuks jongvee.’

‘85 procent van onze melk verkazen wij zelf. 10 procent van onze boerenkaas verkopen wij aan huis. De rest gaat naar een lokale supermarkt en de groothandel. Mijn schoonzus richt zich grotendeels op het kaasmaken en mijn moeder runt de winkel. Verder beschikken we over 65 hectare grasland en 10 hectare akkerbouwland waar wij mais, suikerbieten en wisselend tarwe op telen.’

Wat zijn uw toekomstplannen?

‘Mogelijk gaat mijn neefje, zoon van mijn broer, volgend jaar zijn intrede doen in de maatschap. Mooi dat de vijfde generatie zich aandient.’

‘Verder gaan we de komende jaren eerst verder met het bedrijf zoals het nu staat. Groei is lastig met de hoge grondprijzen. Je betaalt hier 80.000 tot 90.000 euro voor een hectare. Wil je iets in je bedrijfsvoering gaan veranderen, dan moet je de hele kaasmakerij daar ook op aanpassen. Dat is niet zomaar wat. Misschien dat we nog wat verder gaan automatiseren, maar dat is voor later.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘Voor de belangenbehartiging. Wat fijn is, is dat LTO Noord steeds meer en beter naar buiten brengt wat zij voor leden doet.’

‘De bestuurders en medewerkers hebben veel kennis en verrichten veel werk voor leden, maar dat was in het verleden niet zo zichtbaar. Daar komt verandering in. De communicatie richting leden is verbeterd. Iedere week word je op de hoogte gehouden. Via WhatsApp, nieuwsbrieven, noem maar op.’

Welke inzet verwacht u de komende jaren van LTO Noord?

‘Ik hoop dat LTO Noord de regeldruk zo laag mogelijk kan houden. Er komt steeds meer bij. Je moet met steeds meer wetten en regels rekening houden. Daarnaast werkt alles nog eens prijsopdrijvend. LTO, blijf je inzetten voor de blijvers.’

Heeft u nog tips voor LTO Noord?

‘Een kleine groep brengt veel negativiteit in de pers. Denk aan de berichtgeving van verschillende stichtingen. Een klein groepje weet de publiciteit altijd goed te halen, maar de berichtgeving vanuit deze hoek is totaal geen weerspiegeling van hoe de Nederlandse bevolking naar onze sector kijkt. We moeten onze oren daar niet naar laten hangen.’

Bent u tevreden over de inzet van LTO Noord?

‘Ja. Ik vind het knap dat bestuurders en werknemers van LTO Noord de kar willen trekken en er zoveel energie in steken. Dat wordt niet altijd gezien.’

Wat zou u doen als u een dag voorzitter van LTO Noord zou zijn?

‘Dat vind ik een lastige vraag om te beantwoorden. Maar het zou goed zijn om de wet- en regelgeving eens een keer echt goed aan te pakken. Daar zou ik mij dan voor willen inzetten als voorzitter van LTO Noord. Er zijn te veel wetten en regels, vind ik. Het moet niet langs elkaar heen lopen.’