De Nederlandse boomteelt is van hoog niveau. Van de bijna 2.300 bedrijven in de boomkwekerijsector zitten er 160 op 2.000 ha rond Opheusden. Veel wordt geëxporteerd. LTO Noord-voorzitter Dirk Bruins ging met de LTO-vakgroep Vakgroep Bomen, Vaste planten en Zomerbloemen in gesprek met een teler en Tree Centre Opheusden over hun uitdagingen en kansen.
Op de foto: Dirk Arends, Dirk Bruins en Erik Stuurbrink tijdens LTO Noord-werkbezoek aan Huverba in Opheusden
Hartje Opheusden bevindt zich de hoofdlocatie van het ruim 100-jarige Huverba, met 65 vaste medewerkers, 7 uitzendkrachten en tot wel 40 vakantiewerkers. Gijsbert Arends is mede-eigenaar, zijn broer Dirk is teeltchef van de boomkwekerij die naast 100 hectare aan bomen ook 12 hectare aan planten teelt. Van laanbomen tot meerstammigen, van trendy Zevenzonenboom tot zogenaamde klimaatbomen en van haagelementen tot waterplanten.
Sinds begin dit jaar is Erik Stuurbrink de nieuwe voorzitter van de LTO-vakgroep Bomen, Vaste planten en Zomerbloemen. “Het mooie van deze sector is dat we een oplossing bieden voor maatschappelijke problemen. Overheden willen een groene omgeving in steden en dorpen en willen vanuit de Bossenstrategie en stichting De Groene Stad veel meer groen in het land zien. Bomen, planten en bloemen brengen veel plezier in het leven. Dat is een kans voor de sector. “
Gijsbert Arends: “We leveren aan heel Europa, maar in Nederland ook aan de hotelketen Van der Valk en Ouwehands Dierenpark. Daarbij ontzorgen we de klant volledig met een compleet assortiment, advies, verpakking en alle informatie rond de producten. We zijn een boomkwekerij, maar eigenlijk verkopen we logistiek. En het mooie is dat heel veel machines voor de teelt hier ook in de regio ontwikkeld worden. Het is hier dus echt een kenniscentrum.”
De sector kent ook uitdagingen. Naast de maatschappelijke zorg om het gebruik van gewasbeschermingsmiddel kampt de sector met een gebrek aan ruimte en mensen. Daartoe heeft het lokale samenwerkingsverband Tree Centre Opheusden (TCO) samen – in samenwerking met het Hoornbeeck College - in het eyecatchergebouw Laanboomhuis – een mbo-leergang ontwikkeld. Inmiddels is de aanwas van jongeren uit de omgeving al gegroeid tot 50 studenten, die hier de praktisch ingestoken theorie leren en bij omringende bedrijven toepassen.
De beschikbare ruimte is een uitdaging waarbij LTO Noord een rol kan spelen in de lobby naar de provincie. Voorzitter Dirk Bruins is onder de indruk van het ondernemerschap in deze sector en vanuit de regio Opheusden: “Jullie zien kansen en gaan daar ook echt mee aan de slag. Het is mooi dat we als LTO vanuit verschillende vakgroepen en met diverse specialismen, maar vanuit een gezamenlijk groen belang, ons samen sterk maken naar overheden, relaties en kritische volgers.”
Meer weten over dit thema?